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| Ejemplares del mosquito Aedes Aegypti en la fundación Oswaldo Cruz de Rio de Janeiro el 2 de octubre de 2014 (AFP/Archivos | Christophe Simon) |
El virus zika ya está
presente en prácticamente toda América Latina y el Caribe, y la prioridad
absoluta es fortalecer el combate al mosquito del género Aedes aegypti, alertó
este martes a la AFP un experto de la Organización Panamericana de la Salud
(OPS).
"El primer caso se confirmó en Brasil en mayo
de 2015, y desde entonces ya se propagó por todo el continente de forma muy
rápida. En octubre ya estaba en Colombia y el Cono Sur, y luego en
Mesoamérica", dijo Sylvain Aldighieri, jefe del departamento de
Enfermedades Transmisibles de la OPS.
La confirmación de cinco casos de contagio con el
virus en Haití "muestra que el vector de transmisión de la enfermedad ya
está presente también en el Caribe", añadió. Ya se registraron casos
también en Martinica.
Los expertos de la OPS estiman que el virus llegó
al continente en algún momento de 2014, "posiblemente proveniente de islas
del Pacífico", comentó Aldighieri.
Este martes, Bolivia confirmó un caso autóctono de
zika, y en Colombia ya se registraron más de 11.000 casos confirmados.
El Gobierno de este país pidió a las parejas
residentes en su territorio que eviten embarazos en los próximos meses ante la
expansión del virus. "En consideración a la fase en la cual se encuentra
la epidemia y el riesgo existente, se recomienda a todas las parejas habitantes
del territorio nacional no embarazarse durante esta fase, que puede ir hasta el
mes de julio del 2016", indicó el Ministerio de Salud en un comunicado.
El viernes, Estados Unidos había advertido a las
mujeres embarazadas que evitaran viajar a 14 países de América Latina y el
Caribe.
Tan rápida propagación del virus en toda la región,
dijo Aldighieri, se explica fundamentalmente por la presencia del mosquito
Aedes aegypti en casi todo el continente, con excepción de Canadá y parte del
Chile continental.
"Ese mosquito es claramente un genio de
adaptación y encontró en el continente un nicho perfecto" para
desarrollarse, comentó el experto.
Este mosquito es el vector de transmisión de los
virus del dengue, la chicunguña y la fiebre amarilla, y ahora también
distribuye el zika.
"El riesgo es el mismo para todos los países
de la región, ya que el mosquito está presente en todos ellos, y por lo tanto
genera los mismos desafíos que la epidemia de dengue", dijo Aldighieri.
El especialista dijo a AFP que la "prioridad
absoluta es el combate a ese vector. Eso incluye médicos bien preparados,
enfermeros bien entrenados y grupos capacitados para identificar las áreas
donde ese mosquito está presente y actuar para su eliminación".
El virus zika ha sido mencionado con insistencia en
relación a casos de bebés nacidos con microcefalia -desarrollo
desproporcionadamente menor de lo normal del cerebro- en Brasil, donde mujeres
aparentemente recibieron el virus durante el tercer mes de embarazo.
"El ministerio de Salud y académicos
brasileños han estudiado esta relación con mucho cuidado", dijo el
experto, quien señaló la existencia de una "coincidencia temporal y
espacial" entre la presencia del virus y los casos clínicos relatados.
Los expertos señalan que Brasil habría tenido en
2015 1,5 millón de casos probables de dengue, equivalentes a un salto de 176%
respecto de 2014.
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